Un grupo de científicos brasileños desarrollaron una vacuna contra la adicción a la cocaína y el ‘crack’. El medicamento ya fue probado con éxito en animales y ahora se está probando en humanos.
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Una vacuna de prueba llamada Calixcoca, que dio resultados prometedores en ensayos con animales, desencadena una respuesta inmunitaria que impide que la cocaína y el crack lleguen al cerebro, lo que los investigadores esperan que ayude a los consumidores a romper el ciclo de la adicción.
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Si el fármaco obtiene la aprobación reglamentaria, sería la primera vez que la adicción a la cocaína se trata con una vacuna, afirmó el psiquiatra Federico Garcia, coordinador del equipo que desarrolló el fármaco en la Universidad Federal de Minas Gerais.
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La semana pasada, el proyecto obtuvo el máximo galardón —530.000 dólares— en los Premios EuroHealth a la Innovación en Medicina Latinoamericana, patrocinados por la empresa farmacéutica Eurofarma.
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La vacuna funciona estimulando el sistema inmunitario de los pacientes para que produzca anticuerpos que se unen a las moléculas de cocaína en la sangre, haciéndolas demasiado grandes para pasar al sistema mesolímbico del cerebro, o «centro de recompensa», donde la droga estimula normalmente altos niveles de dopamina, que causa placer.
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La vacuna se encuentra actualmente en la fase final de los ensayos, pruebas en humanos. De acuerdo con el investigador, Calixcoca podría ser una herramienta importante para ayudar a los pacientes durante las etapas críticas de la recuperación, como cuando salen de rehabilitación.
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En cuanto a las expectativas en torno a la vacuna, son muy altas. Más de 3.000 personas se han puesto en contacto con el equipo de García para aceptar participar en el ensayo clínico.
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