El Premio Nobel de Química 2018 recayó en los científicos Frances H. Arnold, George P. Smith y Gregory P. Winter, según anunció Real Academia de las Ciencias de Suecia.
«La Real Academia de las Ciencias de Suecia ha decidido galardonar con una mitad del Premio Nobel de Química 2018 a Frances H. Arnold y con otra mitad conjuntamente a George P. Smith y sir Gregory P. Winter «, dice el texto.
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The Royal Swedish Academy of Sciences has decided to award the #NobelPrize in Chemistry 2018 with one half to Frances H. Arnold and the other half jointly to George P. Smith and Sir Gregory P. Winter. pic.twitter.com/lLGivVLttB— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 3, 2018
La científica e ingeniera estadounidense Frances H. Arnold realizó la primera evolución dirigida de enzimas, proteínas que catalizan las reacciones químicas.
Las enzimas producidas mediante evolución dirigida pueden utilizarse en producción tanto de combustibles biológicos como fármacos.
George P. Smith, de EEUU, desarrolló un método llamado presentación sobre fagos (phage display) que usa al bacteriófago, virus parásito que provoca destrucción de la bacteria en que vive para producir nuevas proteínas.
El biólogo británico Gregory P. Winter utilizó el método de Smith para desarrollar nuevos fármacos.
2018 #NobelPrize laureate George Smith developed a method known as phage display, where a bacteriophage – a virus that infects bacteria – can be used to evolve new proteins. pic.twitter.com/roX8uOFICe
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 3, 2018
Gracias a la presentación sobre fagos se produjeron unos anticuerpos capaces de neutralizar toxinas, combatir las enfermedades autoinmunes y curar el cáncer metastático.
Por tradición, la entrega de premios a los ganadores en esa materia tiene lugar en Estocolmo el 10 de diciembre, día en que murió el famoso químico e inventor sueco Alfred Nobel, que fundó los premios nombrados en su honor.
Este año cada premio cuenta con una dotación monetaria de 9 millones de coronas suecas (poco más de un millón de dólares estadounidenses).