El reciclaje no salvará a la humanidad de una inminente crisis mundial de residuos plásticos, según varios expertos que han cuestionado los beneficios de la clasificación de los residuos en el planeta.
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Los cambios radicales en el sistema de producción ayudarán a librar al planeta de montañas de basura, siempre y cuando las empresas reduzcan el volumen de productos desechables y se centren en la reutilización. Es decir, en crear envases que puedan volver a llenarse con un producto, cree Rob Kaplan, director de la compañía Circulate Capital que invierte en iniciativas para reducir los residuos en los países en desarrollo.
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Según datos de la ONU, unos 300 millones de toneladas de residuos plásticos acaban en los vertederos de todo el mundo cada año, y solo el 10% se recicla, el resto se incinera o se deja pudrir en los vertederos. Se estima que esta proporción tan pequeña de la basura correctamente eliminada se debe a que los equipos de clasificación y reciclaje son demasiado caros.
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La falta de sistemas de reciclaje desarrollados está obligando a los grandes productores de materias primas, como Unilever, Coca-Cola y Nestlé, a invertir en proyectos de conversión de residuos en energía, pero por otro lado estas instalaciones degradan la calidad del aire y socavan los esfuerzos por evitar el calentamiento global.
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Los analistas de Break Free from Plastic, consultados por Reuters, predicen que el mundo producirá el doble de plástico para 2040 y que la capacidad actual de reciclaje será aún más difícil de asumir. Von Hernández, director de la empresa, ve una solución en limitar la producción de artículos de plástico virgen.
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«El reciclaje no puede competir con la sobreproducción. Así que lo que necesitamos son límites a la producción de plástico virgen», subrayó Hernández.
Los consumidores también pueden influir en el futuro del planeta instando a los productores a tomar decisiones responsables sobre cómo eliminar sus residuos.
Mientras tanto, los científicos y especialistas continúan buscando alternativas orgánicas para reducir el enorme daño medioambiental causado por los plásticos derivados del petróleo.
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A mediados de noviembre, científicos españoles desarrollaron un biomaterial para envases hecho con cáscaras de tomate, los investigadores suecos habían producido un análogo del plástico a partir de madera, mientras que para ello los biólogos chinos utilizaron esperma de salmón.
